Immagina che l'economia di un paese sia come una grande torta. Questa torta è divisa in tre fette principali⁚il settore primario,il settore secondario eil settore terziario. Il settore primario è come il contadino che coltiva la terra, il pescatore che pesca o il boscaiolo che taglia alberi. Il settore secondario è come la fabbrica che trasforma le materie prime (come il grano o il legno) in prodotti finiti (come il pane o i mobili). Il settore terziario, invece, è come il negozio che vende il pane o i mobili, o come il medico che cura le persone.
In poche parole, il settore primario produce le materie prime, il settore secondario le trasforma in prodotti e il settore terziario fornisce i servizi necessari alla popolazione.